Secondo un recente studio condotto dai ricercatori della Scuola di Medicina dell’Università della Pennsylvania, dormire poco potrebbe avere un impatto nocivo sulla salute del cervello, riducendo la capacità di pensare positivamente. E sebbene possa apparire una conseguenza scarsamente rilevante rispetto agli altri effetti negativi dell’insonnia (che per esempio ha tra i principali malus la possibilità di sviluppare patologie del sistema cardiovascolare in misura maggiore rispetto a chi dorme regolarmente), si tratta di uno dei sintomi più gravi della depressione, un disturbo psichiatrico che può condurre a conseguenze devastanti sulla qualità della vita delle persone che ne soffrono.
“Generalmente, abbiamo la tendenza a notare gli stimoli positivi nel nostro ambiente – ha dichiarato in tal proposito il dottor Ivan Vargas, l’autore principale dello studio – noi tendiamo a concentrarci sulle cose positive di più di ogni altra cosa, tuttavia abbiamo osservato che la privazione del sonno può invertire questa situazione”.
Per quanto concerne le tecniche di rilevazione di tale fenomeno, i giovani coinvolti sono stati divisi in due gruppi: il primo è stato costretto a rimanere sveglio per 28 ore consecutivo, mentre il secondo ha potuto dormire per 8 ore. Al termine della prima fase i giovani hanno poi dovuto osservare sullo schermo una serie di volti (felici, tristi e neutri): ebbene, i ricercatori hanno evidenziato che le persone che erano state private del sonno erano più propense a focalizzarsi sulle espressioni negative, e meno degli altri sui volti felici.
“La depressione è tipicamente caratterizzata dalla tendenza a sentirsi tristi e a pensare negativamente, ma più di questo, essa è associata al sentirsi meno positivi, meno in grado di sentirsi felici“, ha poi sottolineato Vargas, aggiungendo che “la carenza di sonno riduce l’abilità di pensare positivamente, che nel tempo potrebbe comportare un rischio di sviluppare la depressione”.
Consigli per dormire meglio
Per stimolare il vostro riposo, ecco alcuni consigli per dormire meglio:
- Stare lontani dalle occasioni di socializzazione. Per addormentarsi più facilmente, cercate di dormire lontano dai luoghi di studio e di socializzazione, come i social media. Questo aiuta il corpo a entrare in “modalità sonno”.
- Mettete giù il telefono. La luce blu emessa dagli smartphone induce il cervello a pensare che sia giorno. L’uso del telefono verso l’ora di andare a letto può interferire con il ciclo naturale del sonno.
- Gestire le impostazioni del telefono. Assicuratevi che le notifiche non interferiscano costantemente con il sonno. Le notifiche delle app possono svegliarvi nel cuore della notte e ridurre la qualità del sonno. Attivate la suoneria solo per le chiamate.
- Creare la giusta atmosfera. La riproduzione di suoni o musiche rilassanti può aiutare ad addormentarsi più velocemente. Se avete problemi a dormire, cercate di trovare musica o suoni che vi facciano sentire tranquilli.
- Limitare la caffeina. Evitate di bere caffeina prima di andare a letto. Essendo uno stimolante, la caffeina rende difficile al cervello rilassarsi. Per una migliore qualità del sonno, cercate di limitare il consumo di caffè al mattino.
- Assumete un po’ di melatonina. Se sapete di dover dormire, provate a prendere della melatonina. A differenza di altri farmaci per il sonno, con la melatonina il rischio di effetti negativi è relativamente basso.
- Sistemate la vostra stanza. Se avete problemi a dormire, potrebbe avere a che fare con la vostra stanza. Fa troppo caldo quando cercate di dormire? È troppo fredda? Per rendere la vostra camera da letto favorevole all’addormentamento, provate a regolare la temperatura, a pulire la stanza e a eliminare luci o rumori indesiderati.
- Seguite un rituale rilassante prima di andare a letto. Per rilassarvi davvero, trovate qualcosa che vi faccia sentire tranquilli e fatelo prima di andare a letto, come una doccia o la lettura del libro.