Nell’antichità la Grecia era un centro di scienza, filosofia e arte. Nel 1900 il Paese ha vissuto guerre e cambiamenti di governo e oggi è diventata un importante membro dell’Unione Europea. La capitale e la città più grande è Atene.
Geografia della Grecia
Situata nell’Europa sud-orientale, la Grecia comprende una terraferma e circa 2.000 isole. La Grecia continentale confina con Albania, Macedonia, Bulgaria e Turchia. I mari Ionio, Mediterraneo ed Egeo circondano tutta la Grecia. Circa l’80% della Grecia è costituito da montagne. I monti Pindo corrono a nord e a sud della terraferma. La vetta più alta della Grecia, il Monte Olimpo, si trova a est e raggiunge i 2.917 metri. Le estati sono calde e secche, mentre gli inverni sono miti e piovosi.
Piante e animali della Grecia
Circa un quarto della Grecia è coperto da foreste. Sulle montagne settentrionali si trovano foreste di castagni, frassini e faggi. Sulle pendici superiori crescono abeti e pini. Altre piante includono querce e cipressi sempreverdi e arbusti di ginepro, mirto e oleandro. Nelle foreste di montagna vivono orsi, lupi, gatti selvatici, martore, cinghiali, linci e cervi. Nel sud vivono sciacalli, capre selvatiche e istrici. Gli uccelli della Grecia comprendono aironi, cicogne e pellicani.
Popolazione della Grecia
L’etnia greca costituisce oltre il 90% della popolazione: ci sono piccoli numeri di macedoni, albanesi, turchi e altri, ma il governo greco non li considera come gruppi separati. Quasi tutti parlano il greco moderno, una lingua simile al greco antico e la maggior parte dei greci appartiene alla chiesa greco-ortodossa, un ramo del cristianesimo. I musulmani costituiscono una piccola minoranza religiosa. Più della metà della popolazione vive in città.
Economia della Grecia
I servizi, tra cui il turismo, il trasporto marittimo e le banche, sono le principali attività economiche della Grecia. Ogni anno, le bellezze naturali e le antiche rovine della Grecia attirano più di 10 milioni di turisti.
Anche l’industria manifatturiera è importante per l’economia. Le fabbriche producono alimenti e bevande, prodotti chimici, macchinari, abbigliamento, prodotti petroliferi e altri beni. Le miniere forniscono bauxite, la materia prima per la produzione di alluminio. La Grecia dispone anche di industrie ad alta tecnologia e di telecomunicazioni. L’agricoltura costituisce una parte minore dell’economia.
Tuttavia, la Grecia è nota per la produzione di vino e olio d’oliva dall’uva e dalle olive. L’uva e le olive, così come le arance e i limoni, crescono nelle calde regioni costiere. Altre colture includono barbabietole da zucchero, grano, mais, pomodori, cotone e tabacco. Le regioni montane sono utilizzate principalmente per la pastorizia di pecore e capre. Anche l’industria della pesca fornisce cibo alla Grecia.
Storia della Grecia
La Grecia entrò a far parte dell’Impero bizantino alla fine del 300. Nel 1453 l’Impero turco ottomano conquistò la Grecia, insieme al resto dell’Impero bizantino. I greci si ribellarono spesso al dominio turco. Nel 1821 iniziarono una guerra di indipendenza. Sostenuta da Gran Bretagna, Francia e Russia, la Grecia dichiarò la propria indipendenza nel 1829.
Unificazione della Grecia
Il nuovo Stato non comprendeva tutto il territorio dell’antica Grecia. Nel corso dell’Ottocento e dei primi anni del Novecento, la Grecia riprese il controllo di gran parte del suo territorio storico. Nel 1912-13 la Grecia combatté a fianco di Serbia, Bulgaria e Montenegro nella Prima guerra balcanica contro la Turchia. Nel 1913 la Grecia si unì alla Serbia nella Seconda guerra balcanica contro la Bulgaria. In seguito alle guerre balcaniche, la Grecia riprese il controllo di Creta e di gran parte del territorio continentale.
Guerre con la Turchia
Nel 1917 la Grecia entrò nella Prima guerra mondiale al fianco degli Alleati. La Turchia si schierò con i tedeschi. I combattimenti tra Grecia e Turchia continuarono anche dopo la fine della Prima guerra mondiale, nel 1918. Nel 1919 la Grecia aveva conquistato un territorio significativo dalla Turchia, compresa la città di Smirne. Nel 1921-22 Grecia e Turchia combatterono un’altra guerra. La Turchia sconfisse facilmente la Grecia e reclamò gran parte delle terre che la Grecia aveva preso.
Seconda guerra mondiale e guerra civile
Nel 1941, durante la Seconda guerra mondiale, la Germania nazista invase la Grecia. L’esercito tedesco si ritirò dalla Grecia nel 1944. Dopo la seconda guerra mondiale, in Grecia scoppiò la guerra civile tra le forze comuniste e quelle anticomuniste. Molti greci sostennero i comunisti, che avevano avuto un ruolo di primo piano nella guerra contro la Germania. Preoccupati dalla diffusione del comunismo, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna appoggiarono le forze anticomuniste. Gli anticomunisti vinsero la guerra nel 1949. La Grecia del dopoguerra Dopo la guerra, i problemi politici resero difficile la ricostruzione. Nel 1967 un gruppo di ufficiali dell’esercito prese il controllo del Paese. Il governo militare rimase al potere fino al 1974, quando fu eletto un governo democratico. In quell’anno la Grecia e la Turchia sfiorarono una guerra per il controllo dell’isola di Cipro. Durante la fine del XX e l’inizio del XXI secolo, la Grecia ha lavorato per migliorare le relazioni con i suoi vicini.